En este estudio se analiza el efecto de la acción del gobierno socialista en el voto al PSOE durante el periodo 1982-1996. Mediante un análisis de cuatro encuestas preelectorales en los años 1986, 1989, 1993 y 1996 se ponen a prueba dos hipótesis teóricas, (i) que el efecto sobre el voto de la evaluación de la gestión gubernamental queda amortiguada por la opinión del ciudadano sobre lo que podría haber hecho la oposición en caso de haber estado en el poder, y (ii) que no todas las políticas afectan por igual al voto, siendo más importantes aquéllas en las que el gobierno tiene mayor responsabilidad sobre los resultados observados. Además, se examinan cuatro encuestas del año 1994 sobre el impacto que tuvieron los escándalos de corrupción en el voto y se comprueba que los electores consideran más importante la reacción del gobierno a esos escándalos que los propios escándalos en sí mismos.