en agosto de 1851, una joven pareja, caleb y christabel, y sus dos hijos, llegan por primera vez a bombay, procedentes de gran bretaña. el propósito de caleb es trabajar por algunos años en la compañía británica de las indias orientales, enriquecerse y regresar después a europa. pero en un determinado momento, esa búsqueda de éxito profesional se convierte en una búsqueda interior. el encuentro con mahadevi, una mujer extraña y deslumbrante, transforma su vida y su visión del mundo.