El presente manual pretende ser una síntesis de todas las nociones útiles e indispensables para aquellas personas que deseen adquirir un conocimiento sobre las lombrices. De todas las especies de lombrices conocidas sólo estudiaremos una, cuya explotación tiene lugar fundamentalmente en California, si bien, en la actualidad, también se encuentra en Italia y en el Japón. El estudio de esta especie, importada en Italia por un número muy reducido de criadores, versará tanto sobre sus múltiples aplicaciones, como sobre los dos tipos de explotación existentes y destinadas a la producción de humus o a la producción de carne. En la explotación de la lombriz, un tipo de producción es subsidiaria de la otra, realizándose las dos al aire libre sin necesidad de ninguna construcción o estructura fija, es decir, sin necesidad de efectuar importantes inversiones.