zurückgezogenheit, verschlossenheit, weltabgewandtheit sind nicht, wie landläufig oft angenommen wird, notwendige charakteristika hervorragender forscher. dennoch, auf marie sklodowska-curie treffen sie größtenteils zu. ihre einzigartige karriere und deren begleitumstände fordern die legendenbildung um ihr leben und ihr werk geradezu heraus. aufgewachsen in einem fremdregierten land unter eingeschränkten rechten gelingt ihr trotz schlechter finanzieller lage im elternhaus, zu einem zeitpunkt, zu dem andere bereits resigniert aufgegeben hätten, der absprung in die unabhängigkeit. sie nimmt in paris unter erbärmlichen bedingungen das studium der naturwissenschaften auf, das zu jener zeit fast ausnahmslos dem männlichen geschlecht vorbehalten war.