Cuando apareció publicado El gaucho Martín Fierro su recepción en el público fue tal- 11 ediciones con un total de 48.000 ejemplares- que alentó a su autor a publicar, unos años después, La vuelta de Martín Fierro. Fallecido Hernández, comienzan a imprimirse los dos libros en un mismo volumen, hasta que en 1919 ambas obras se publican con el título de Martín Fierro, consolidándose poco a poco esta modalidad en un sinnúmero de ediciones posteriores. Mientras Hernández vivía, El gaucho Martín Fierro tuvo pequeños retoques en algunas ediciones, a diferencia de La vuelta de Martín Fierro que se reimprimió sin variantes. El presente libro incluye los últimos cambios y los primeros prólogos de ambos títulos. Además, se anexa un acotado glosario.