Meditaciones del Quijote es, sin duda, el libro inaugural de la filosofía española en el siglo XX. Muy consciente de que éste sería su destino, Ortega utilizó en él sus mejores armas tanto desde un punto de vista retórico como argumental, adquiridas en su formación a partir de la cultura europea y, en especial, de la gran escuela neokantiana de Marburgo. Por primera vez, el tema de la regeneración de España no se abordaba desde la mera mímesis respecto a los modelos europeos, sino justo desde un planteamiento lleno de matices que podría concentrarse en esta pregunta: ¿puede España ofrecer esquemas culturales capaces de superar, a la vez, no sólo su propia crisis vital y cultural, sino también la crisis general de la que ya ofrece muestras la cultura europea? Ortega pensaba que ése era justamente el caso. La aproximación al modo cervantino de ver el mundo cumplía esta finalidad. Por la misma época en que Lukács organiza su teoría de la novela con la firme voluntad de superar el modelo realista, Ortega también se dispone a superar la crisis del naturalismo, del darwinismo y de la recepción más descarnada de Nietzsche desde una filosofía que quiere pensar desde el inicio la relación entre la cultura y la vida.