los acelerados cambios del mundo actual, y la necesidad de entender las nuevas modernidades a la luz de los procesos de internacionalización económica, política y cultural han transformado las referencias fundamentales de las ciencias sociales. muchos de sus conceptos básicos -como el de legitimidad, estructura social o estado-nación- has sido cuestionados y en su lugar se ha puesto atención en otros términos, como los de globalización, individualización y sociedad de riesgo. para comprender la situación de hoy en dia, es necesario reflexionar sobre la vigencia de los conceptos y proponer nuevas perspectivas de análisis a partir de la recuperación critica de las tradiciones teóricas cuya pertinencia tiene que ser continuamente cuestionada a la luz de las distintas circunstancias históricas. desde esta perspectiva, el presente libro muestra como las propuestas contemporáneas deben entenderse frente a las líneas de continuidad y ruptura con el pensamiento clásico, y de los diferentes planteamientos en torno a la modernidad y sus críticos. en las obras de varios pensadores que desarrollaron sus ideas desde finales del siglo xviii hasta mediados del xx, podemos encontrar un semillero de inquietudes y propuestas sobre las formas mas adecuadas de entender el mundo en el cual las tendencias hacia la unificación y diversificación se desarrollan de forma paralela. a partir de la recuperación de diversos autores, se puede observar como los cambios en las acciones individuales y colectivas, desde una situación eminentemente nacional a una de carácter transnacional, son parte de la misma dinámica que conlleva a la proliferación de luchas y reivindicaciones grupales al interior del estado. en la practica, la homogenización de la producción económica y de ciertos bienes culturales coexiste con los procesos de conformación de nuevas identidades por parte de grupos étnicos, lingüísticos, regionales o religiosos. esta obra intenta sintetizar y contribuir a uno de los debates mas importantes de las ciencias sociales en la actualidad, y a la vez, proporcionar una guía para que los estudiantes de estas carreras y los distintos lectores (as) puedan conocer y adentrarse en algunos de los autores mas relevantes de la sociología y la ciencia política clásica y contemporánea.