Introducción de Martin Amis. Traducción de Benito Gómez IbáñezEl eminente botánico Benn Crader, hombre de sensibilidad peculiar e inteligencia bondadosa, más que capacitado para experimentar el amor verdadero, tiene ciertas dificultades cuando el mundo le exige habilidades más prosaicas.Su sobrino Kenneth, profesor adjunto de literatura rusa, está dispuesto a hacer lo que haga falta para proteger a su tío y salvaguardar la magia y la pureza de un hombre tan excepcional. Y el monstruo primero, el que acecha a Benn detrás de cada esquina, es el amor, el impulso sexual, la necesidad de afecto, la eterna búsqueda que repiten hasta el fin cada hombre y cada mujer aun sabiendo que todo es mera esperanza.El día menos esperado, Kenneth se entera de que su tío se ha casado con la hermosa y rica Matilda. ®¿Puede reprocharse a alguien el hecho de que prefiera la belleza, ese júbilo eterno, como decía Keats?¯. Y aun así, el propio Benn es capaz de sostener en una entrevista que muere más gente por desamor que por radiactividad. Es ésta sin duda una plaga moderna: la búsqueda infructuosa de algo que no se puede lograr, una quimera. El absurdo autoengaño que hace ser a las personas algo distinto de lo único que saben ser.