El Estrella Polar consigue hablar con el comandante Hopkins, de la Estación Espacial Internacional. Sus módulos de soporte vital han dejado de proporcionarles oxígeno y están obligados a utilizar la nave de evacuación para cruzar la estratosfera y amerizar en un radio de 5 millas del buque escuela, justo cuando un devastador ciclón pasará por esas mismas coordenadas. Si les esperan, el Estrella Polar se hundirá y todos morirán pero el capitán ha prometido rescatarlos Un lejano punto en el radar indica que no están solos. A estribor aparece flotando una pequeña balsa de madera con 4 tripulantes bastante demacrados pidiendo auxilio, ¡son los supervivientes de otro naufragio!