Guy Davenport explora la naturaleza muerta y su rol en nuestra cultura. Para él, la cultura es como un campo magnético insospechado hasta que un receptor suficientemente sensible recoge el mensaje para darle voz. Objetos sobre una mesa entrelaza historia del arte y crítica literaria para mostrar al artista con sus caóticas expresiones e indicar a la sociedad las rutas de nuevos sentidos. Una fruta, una canasta, un reloj. Objetos simples representados en un grabado egipcio, un pasaje de Joyce o una pintura de Van Gogh. Este es el punto de partida de un ensayo que aborda la fascinación que muchos pintores han sentido por el bodegón y su influencia a lo largo de la historia del arte. En estas cuatro meditaciones, Davenport entrelaza historia del arte y crítica para analizar las funciones simbólicas del objeto en las múltiples forma de su representación. Y en esta presencia continuada aparece la figura del artista como un guía que dota de sentido a las caóticas expresiones del devenir cotidiano e indica a la sociedad las rutas de nuevos destinos.