Los naipes siempre estuvieron rodeados de misterio. La mayoría de las gentes siempre los vio como un juego; la Iglesia los condenaba; pero también fueron usados como un elemento didáctico para los niños.Las cartas de juego sufrieron muchas transformaciones. Inicialmente se componían de cuatro palos, luego, en el siglo XV, en Italia, se agregó una quinta serie, los trionfi o triunfos del Tarot. A lo largo de Europa distintas naciones y ciudades los adoptaron, transformándolos a su antojo.En Francia, los tarots reinaron por varios siglos, pero después fueron simplificados, para hacer el juego más sencillo, removiendo los trionfi, lo que finalmente dio origen a las cartas de póquer.En España e Italia, los cuatro palos palos de los naipes conservaron un aspecto similar a los cuatro palos del Tarot, aunque algunas cartas fueron removidas.Romain Merlin nos relata las peripecias de los naipes a lo largo de los siglos y las naciones. A lo largo del texto nos muestra las abundantes variaciones de los mismos, ilustrando su narración con 73 páginas de figuras, que muestran distintas barajas de cartas europeas y asiáticas.