Se elabora el concepto de nación desde una perspectiva filosófica, perspectiva configurada por los puntos de vista de José Ortega y Gasset -filósofo- y Ernest Renan -pensador e historiador. Presenta un concepto de nación radicalmente innovador respecto del concepto habitual. Las ideas de “proyecto de vida” y de “vivir en una circunstancia o situación” -conceptos filosóficos que normalmente se utilizan para explicar la estructura de la existencia personal (por ejemplo, en la filosofía de Jean-Paul Sartre)-, se aplican ahora a la sociedad, para dar cuenta de una de sus formas: la nación. Para ello se hace pie en el pensamiento de Ortega. La obra tiene un carácter filosófico, con alcances históricos y sociológicos. Puede ser considerada, pues, un aporte de la filosofía a la historiografía y a la sociología. El libro recoge el texto íntegro de la conferencia de Renan “¿Qué es una nación?”.