Son nuestros genes los que dictan que tengamos cierto color de pelo; condiciones para la música o el básquet; predisposición a enfermarnos de algunas cosas. Pero no sólo de genes se hace el hombre (ni la mujer); y el que logremos ser personas autónomas; capaces de concebir y construir proyectos de vida; depende de mucho más. El afecto; el pan; el estímulo intelectual y hasta las vacaciones (o sea; el ambiente en que nos criamos) son desde muy temprano fundamentales para el crecimiento de ese sistema nervioso que nos hará ser quienes somos. Pobre del cerebro cuando faltan; aunque hoy sabemos que hay mucho que puede hacerse. Este libro describe las bases neurobiológicas del desarrollo humano y cómo las condiciones ambientales inciden en el crecimiento y las oportunidades en cada momento del ciclo vital; incluso antes del nacimiento. Con palabras sencillas que reúnen años de investigación; explica que nuestro cerebro; desde su formación; es sensible al estrés; al maltrato; a la carencia física y afectiva; a la desnutrición. Pero no se detiene en un diagnóstico funesto: con pruebas de primera mano; argumenta que al conocer los destructivos mecanismos de la privación en la infancia podemos contener y contrarrestar sus efectos. La ciencia no puede eludir esa tarea. Por eso; Sebastián Lipina reseña; de modo accesible para cualquier lector; diferentes iniciativas y programas sistemáticos y sus sorprendentes logros. Con las herramientas de la neurociencia; de la sociología y de la ética; el autor nos abre los ojos a las facetas menos conocidas de la desigualdad; y propone una suerte de agenda neurocientífica de la pobreza que nos permita actuar para mejorar la vida de las personas y; sobre todo; para que vivamos en un mundo más justo. Sebastián Lipina; nacido en Buenos Aires; en 1968; es psicólogo. Investigador del Conicet y director de la Unidad de Neurobiología Aplicada (UNA; CEMIC-Conicet); es profesor adjunto a cargo del seminario Vulnerabilidad Social y Desarrollo Cognitivo de la carrera de Psicopedagogía de la Universidad Nacional de San Martín. Sus investigaciones abarcan el estudio de las influencias de la pobreza sobre el desarrollo neurocognitivo infantil; el diseño de estrategias de intervención orientadas a optimizarlo y la innovación en procedimientos técnicos de evaluación interdisciplinaria del desarrollo infantil para transferir a la política pública. Junto con un equipo de colegas y colaboradores; ha publicado los resultados de sus investigaciones en revistas y libros especializados. Ha dictado clases y conferencias en universidades de América y Europa. Ha sido consultor de Unicef; PNUD; OPS; Childwatch y de ministerios de Educación; Salud y Desarrollo Social en países de América Latina. Es integrante del Comité de Estudios Interdisciplinarios de la Society for Research in Child Development (SRCD; Estados Unidos) y del Comité de Ética del CEMIC.