Abu'l-Qasim 'Umar ben Abi'l-Hassan 'Ali ben al-Mursid ben 'Ali nació en El cairo, su familia procedía de Siria y su padre era notario, de donde le vino al poeta el nombre de "Ibn al-Farid". Desde su juventud llevó a cabo repetidos retiros espirituales y prácticas ascéticas. Peregrinó a La Meca, en donde residió muchos años, siendo conocido por los numerosos prodigios y milagros que enriquecieron su vida. Vuelto a El Cairo, se casó y tuvo 2 hijos. Se le tuvo por un sufí consumado, entregado a menudo a la música y a la danza "sama' ". Su obra poética, y en especial su Poema del camino espiritual , altamente estimado en vida del poeta, fue acusado tras su muerte de panteísmo y herejía, aunque posteriormente se aceptó su ortodoxia y se consideró a su autor como uno de los grandes líricos de la espiritualidad sufí.