Sí existe una manera de volver invisibles a los seres humanos. La indiferencia, la discriminación, el abandono, el olvido, la marginación, el racismo, son elementos que funcionan muy bien para forzar la inexistencia de personas. Regularmente son los grupos de poder los que provocan esta situación en detrimento de los más vulnerables. Es el caso de los grupos indígenas, recientemente llamados pueblos originarios, que a través de los años han sido confinados al olvido. No sólo en nuestro país, donde suman 68 etnias, sino en América Latina y en algunas regiones del mundo. El desarrollo de las potencias es constante y los pueblos indígenas viven en el desdén, en la sombra. Birgitta Laender, historiadora y lingüista sueca, llegó a nuestro país y quedó cautivada por la bondad y solidaridad de los pobladores. Sus trabajos de investigación se centraron en la interpretación de los códices aztecas y la traducción de textos antiguos en náhuatl lo que le valió ser condecorada por el gobierno mexicano con la Orden del Águila Azteca. Laender tuvo dos influencias determinantes: Miguel León Portilla, quien fue su maestro en la UNAM, y Rigoberta Menchú, a quien conoció cuando coordinó el "Decenio Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo" (1995-2004). Este cúmulo de conocimientos y experiencias la llevó a coordinar el libro Pueblos indígenas de hoy. Aprender del pasado para entender el presente, en el que reúne a ocho especialistas.