Nesse livro a ênfase recai sobre a ação do Estado e suas interrelações com a gestão do uso da água. Esclarecemos nosso posicionamento sobre o Estado moderno, demarcando suas características e sua forma de agir. Apresentamos estatísticas sobre a água na natureza, caracterizamos o ciclo hidrológico e as interferências que a sociedade organizada acaba por realizar em sua dinâmica, com destaque para as barragens e represas, e dedicamos algumas linhas à visão que a ONU e o Banco Mundial têm das questões relacionadas à água, em função da influência que esses organizações possuem na ação do Estado no Brasil. Analisamos a ação do Estado na construção da barragem de Ponto Novo e na implantação do Distrito de Irrigação de Ponto Novo (Município do Estado da Bahia-Brasil), com destaque para o suporte jurídico e técnico utilizado nessa ação. Identificamos e analisamos os projetos que estão diretamente articulados ao uso da água enquanto aspecto central da gestão do território, com destaque para a implantação da agricultura irrigada.