Importante inventario crítico realizado por el historiador del arte Guzmán de los retablos barrocos y neoclásicos más representativos conservados en diferentes edificios religiosos de Chile. Miles de retablos fueron tallados y ensamblados durante los siglos XVIII y XIX. Su función era contener un repertorio de esculturas y pinturas y servir de backstage al solemne ritual de la misa. Rancagua, Valdivia, Santiago y otras ciudades guardan extraordinarios ejemplos de estructuras de madera adornadas. Su exuberante fantasía de origen hispanoamericano, la suntuosidad rococó de los conjuntos de influencia germánica jesuita y la corrección formal de las estructuras construidas por el arquitecto neoclásico Joaquín Toesca y sus discípulos representan un legado patrimonial que expresa a través de diversos medios el concepto de la felicidad eterna. "En el retablo es tan importante lo que se ve como lo que no se ve. Este gran mueble, tan repetitivo pero en constante evolución, tiene en su plano formal una cierta "alma", una intención, vedada a los ojos de los feligreses y objeto del más alto grado de destreza en los niveles técnicos y de construcción; los "retablistas" donde al mismo tiempo son artistas y hábiles artesanos", define el sacerdote benedictino Gabriel Guarda en el prólogo del libro.