Pasión, infancia, memoria, lealtad... el fútbol cuenta con sus propios temas y con sus figuras al igual que la historia, el cine o la literatura. Los jugadores son héroes al aire libre. Aúnan sueños y realidad, y al igual que a los músicos, los escritores, los pintores y los actores, debemos considerarles creadores. Y, a decir verdad, el pie no es sino un mero instrumento: el artista es, en realidad, el cerebro. Ofrecemos un inventario de los artistas que, con su clase, han contribuido a hacer del fútbol del siglo XX lo que es. En él encontramos a los pioneros Ben Barek y Di Stéfano, a los reyes Kopa y Garrincha, a los perros de presa Rijkaard y Mattháus, a los tiradores de élite Fontaine y Ronaldo, a los rebeldes Best y Cantona, a los arquitectos Platini y Gullit, y, por supuesto, a los virtuosos Pelé, Cruyff y Maradona. Está claro que los futbolistas se han convertido en personajes capitales de la sociedad.