En el sensual Egipto de la Antigüedad, el faraón Mernaré II, recién instalado en el poder junto a su hermana la reina Nitocris, es subyugado fatalemente opr el misterio del amor. La hábil cortesana Rhadopis , de enigmática belleza, cae también en la pasión or quien, aun siendo su señor, se le entrega mansamente cada noche. Sien embargo, la poderosa casa sacerdotal, celosa guardiana de sus prerrogativas y de las tradiciones de los templos sagrados, se conjura para apartar del trono al faraón que prefiere anteponer su insaciable sed de poder, su tenaz orgullo y su deseo a los intereses de estado.Rhadopis, rigurosa creación de una época fascinante - y al tiempo hermosa alegoría de la pugna entre el individuo y sus circunstancias - se cuenta entre las novelas más logradas de Mahfuz, e incluso entre las mejores novelas históricas jamás escritas.