El título de esta obra de Evelyn Waugh es una alusión directa a la expropiación petrolera realizada por el presidente Lázaro Cárdenas, el 18 de marzo de 1838. El escritor británico habla de “la pandilla del gobernante” y en diversos momentos señala que Cárdenas es “claramente irracional”, le achaca la “vanidad personal” y “extraordinaria insensatez”, le acusa de que “sus agentes negociaban febrilmente por un pacto comercial para abastecer al bloque nazi de materiales de guerra” y que es una locura “arruinar a toda la nación con vistas a reducir la desproporcionada prosperidad de una de sus partes”. Para Evelyn Waugh los grandes robos legales en la historia de Méjico se cometieron durante la Reforma contra los bienes de la Iglesia, la Revolución contra las tierras agrícolas más productivas y con Cárdenas la expropiación petrolera.