hermes dice: en muchísimo tiempo jamás he dejado de hacer experimentos, ni he escatimado en esfuerzo mental; de hecho obtuve el conocimiento de este arte gracias a la inspiración de dios, quien me consideró su digno servidor y me reveló y me ofreció sus secretos. él ha concedido a los seres racionales el poder y la facultad de juzgar y determinar las cosas sinceramente, sin olvidarse de ninguno, para darles la oportunidad de que dejen de buscar más allá de la verdad.así que ahora comprended, ¡oh hijos de la sabiduría!, que el conocimiento de los cuatro elementos de los antiguos filósofos no era corpóreo ni se encontraba, inconsideradamente, en el interior de uno mismo. los elementos se alcanzan mediante el logro de la paciencia, de acuerdo con la naturaleza de estos, ya que se ocultan en su mismo funcionamiento.