El presente libro analiza los sistemas monetarios nacionales e internacionales, tanto en los aspectos teóricos como en los desarrollos más importantes de las instituciones monetarias. Así es como primero se estudia el dinero y sus funciones, la evolución de los patrones monetarios, la libre competencia y el monopolio estatal en la producción de dinero, y los mecanismos para regular a los bancos centrales. Luego trata la unificación monetaria internacional, es decir, el uso de una moneda común por un grupo de países. Discute la teoría de áreas monetarias óptimas, la política fiscal en una unión monetaria, y otros importantes aspectos en el tema. Todo lo anterior se completa con un estudio detallado del proceso de unificación monetaria que culminó con la adopción del euro en la Comunidad Económica Europea, y con algunas consideraciones sobre la experiencia europea y el caso de América Latina. En una tercera parte considera la existencia de diferentes monedas nacionales, lo que da origen al Sistema Monetario Internacional. Analiza las funciones de un dinero internacional y los objetivos y estabilidad del Sistema Monetario Internacional, lo que sirve de marco teórico para estudiar la evolución del sistema antes de Bretton Woods, durante el período de Bretton Woods, y desde el abandono de este sistema hasta el presente. Estos aspectos se complementan con un estudio del posible futuro del dólar, el euro, y el yen como dineros internacionales, y con una discusión sobre la posibilidad de reformar al sistema financiero internacional con el objeto de establecer lo que se ha denominado una nueva arquitectura financiera internacional.