El realismo constituye una constante de toda la literatura, cuya primera formulación teórica está en el principio de la Mimesis de la poética de Aristóteles. En este sentido, el realismo puede ser considerado uno de los aspectos centrales de la teoría literaria, que debe definir los límites de su concepto y neutralizar la impresión, polisemia y ambigüedad con que se aplica el principio realista.