mord in einer keltischen abtei irland mitte des 7. jahrhunderts: im skriptorium einer berühmten keltischen abtei wird ein altehrwürdiger gelehrterermordet. derkönig desnachbarreichs, in dessen auftrag er in der abtei forschte, verlangt als wiedergutmachung ein umstrittenes grenzgebiet und droht mit krieg, falls man seine forderung nicht erfüllt. schwester fidelma, eine nonne königlichen geblüts, stößt bei ihren bemühungen, den mord aufzuklären, auf ein verschlungenes netz unterschiedlicher politischer und privater interessen.