El presente volumen recoge el Ciclo de Conferencias Topicos y realidades de la Edad Media (I) organizado por la Real Academia de la Historia. La inminencia del cambio de milenio no solo desato ?y de manera especial en los medios de comunicacion? un remedo de viejos milenarismos, sino que ademas actualizo, con todas las imprecisiones y contradicciones habituales, ese periodo historico que, desde el siglo XVII, se conoce con el nombre de Edad Media . Lo medieval, entonces como ahora, viene siendo un calificativo descalificador ?valga la contradiccion?, sinonimo de brutal y retrogrado. Solo un efimero resplandor romantico puso una invocada Grande clarite frente a las no menos absolutas tinieblas de las Dark Ages. Analizar algunas de las manifestaciones mas representativas de este periodo de la historia de Occidente, desde la metodologia y los criterios historiologicos mas actuales, es el proposito de este libro.