Desde "El Nazareno", que data de 1859, hasta "Una visita al mariscal Santa Cruz", escrita en 1915 para un diario bonaerense -que sería el último de sus relatos- Tradiciones peruanas de Ricardo Palma (1833-1919) es uno de los libros fundamentales de la cultura peruana y de las letras del continente americano. La tradición es un género, un estilo en el que hechos históricos más o menos reconocibles son vueltos a contar con gracia, con picardía, con un lenguaje a la vez castizo y popular. Conjugando estos elementos con el "parrafillo histórico" -en el que el autor da noticia de los principales hechos acaecidos durante el gobierno de un virrey-, Palma costruye, a decir de Carlos Garayar, "el inmenso y creíble edificio de fantasía e historia que son las Tradiciones".