En su presente trabajo, Konrad Ratz, investiga a los personajes que educaron al joven príncipe, convirtiéndole en un pensador político liberal, pero no en un político auténtico. Estudia al cuñado, severamente crítico de Maximiliano, el futuro Rey belga Leopoldo II, la vida de su médico y confidente Samuel Basch, la del "ominoso" padre Agustín Fischer, que por poco fue arquitecto de un concordato con Roma, y al botánico Knechtel, ayudante en los sueños imperiales de jardinería. Ratz describe al "cuerpo mexicano de voluntarios austriacos" no financiado por Austria sino con cargo a los créditos franceses; examina la vida e historia de los anfitriones de Maximiliano en Querétaro, el banquero Carlos Rubio y su famoso padre, el financiero e industrial Cayetano Rubio. Analiza con nuevas fuentes en alemán temas tan discutidos como: ¿quién pagó el castillo de Miramar?, ¿fue traidor Miguel López? y ¿cuáles eran las verdaderas intenciones de la pareja Inés y Félix de Salm Salm al planear la fuga de Maximiliano en Querétaro? Finalmente, presenta la semblanza de otro personaje, cuya gran obra se lee en México con admiración, pero cuya vida se desconoce: la del biógrafo austriaco de Maximiliano, Egon César Conte Corti.