La característica esencial de un trastorno de la personalidad sería un patrón permanente de conducta y de experiencia interna que se desvía notablemente de las expectativas generadas por la cultura del sujeto y que se manifiesta en al menos dos de las siguientes áreas: cognición, afectividad, funcionamiento interpersonal y control de impulsos. Los trastornos de personalidad a menudo acompañan o provocan numerosos problemas en el individuo y/o en el entorno, tales como delitos, suicidios, abuso de sustancias psicoactivas, problemas interpersonales, violencia, problemas laborales, conflictos de pareja, problemas académicos, suelen dificultar y prolongar el tratamiento del mismo. Esta nueva edición actualiza y aborda de forma práctica los diferentes tipos de trastornos .