Don Ruma es un campesino como cualquier otro, endeudado como cualquier otro, que un buen día se enfrenta con una verdadera pesadilla: su burro Lucero, herramienta indispensable para su sustento, tiene una peladura en el lomo que le impide trabajar. Y no solo eso, para colmo de males el pobre Lucero queda engarzado en las ramas de un gigantesco árbol de totumo que creció inesperadamente en el patio de Juan Grande, dando inicio de esta manera a una serie de insólitas aventuras por las que pasa el dueño de Lucero. Con la imaginación y la frescura propia de su región, Morales Aguilar envuelve al lector en la deliciosa mitología de los pescadores de las sabanas de la Costa Atlántica colombiana, sin alterar con purísimos literarios su habla y sus costumbres. Así, Don Ruma siembra palos de coco al revés, se enfrenta con tigres, vuela por los aires llevado por unas aves llamadas barraquetes, reta al diablo y lucha a muerte con un puma.