Zimma es un cuento filosófico que pertenece al género del jentol (peul) o jente (songhay), propio de la curva del Níger. Dividido en relatos de distintas extensiones y a través de personajes humanos, de animales o seres fantásticos, el género jentol, en el que se enmarca "Zimma", tiene una finalidad didáctica o iniciática: a través del jantol, el maestro recita en verso o en prosa sus cuentos, con la intención de transmitir sus lecciones de vida, tal como lo hacían los maestros tradicionales de África. Ismaël Diadié Haïdara nos presenta la vida como el camino que separa el nacimiento de la muerte y nos muestra que, en ese camino, el único tiempo de vida que poseemos es el instante que pasa, instante que vivimos con amor o con odio, con alegría o tristeza, con ganancias o pérdidas, a través del perdón, en guerra o en paz, con nuestras esperanzas o nuestras añoranzas...