Es un fenomeno internacional pero lleva nombres locales: cantegriles en Uruguay ciudades perdidas en Mexico favelas en Brasil villas miseria en la Argentina. Estos asentamientos populares como se los llama en la sociologia urbana tienen como origen comun haberse creado en todas las grandes urbes y en centenares de ciudades medianas de America Latina a partir de los anos cuarenta del siglo pasado. La industrializacion atrajo migrantes del campo que primero fueron ubicandose en barrios pobres de los centros urbanos y luego ocuparon terrenos perifericos. Salvo por algunos estudios etnograficos desconocemos sus modos intimos de sobrevivir. Por que muchos pobladores se niegan a aceptar viviendas de mejor calidad en otras areas de la ciudad? A que se debe la violencia de sus reacciones en algunos casos? Como viven en esas condiciones distintas generaciones? Como se ven a si mismos?. Las fotografias tomadas por Andy Goldstein en asentamientos populares de catorce paises latinoamericanos dan informacion valiosa para responder estas preguntas. Al entrar en las casas accede a la cotidianidad propia de esos pobladores. Al dejar que ellos elijan donde ubicarse y cuando pueden ser fotografiados nos hace participar de su mirada. Las fotos amplias minuciosas de Goldstein no se ocupan de la vastedad en apariencia uniforme de la villa sino de la acumulacion de penurias y de objetos con que cada familia viene intentando desde hace mucho suplir lo que le falta. Revelan que mas que emergencia se trata de privacion sistematica. Nestor Garcia Canclini (Fragmento de la introduccion)