Marco Polo (1254-1324) fue un mercader, viajero y escritor veneciano célebre por sus relatos sobre sus viajes a Asia. Su obra más famosa, El libro de las maravillas del mundo (circa 1300), también conocido como Los viajes de Marco Polo, documenta sus experiencias en la corte del emperador mongol Kublai Kan y sus exploraciones por China y otras regiones de Oriente. Este libro, dictado a Rustichello de Pisa mientras estuvo prisionero en Génova, pertenece al género de la literatura de viajes y fue una de las primeras descripciones detalladas de Asia en la Europa medieval.
Su obra influyó en la exploración europea, inspirando a figuras como Cristóbal Colón. El libro de las maravillas del mundo se convirtió en un referente clave para la geografía y la cartografía de la época, despertando el interés occidental por las riquezas de Oriente.
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