Reseña del libro "Recuerdos de Este Fusilero"
Introduccion y epilogo de Ian RobertsonTraduccion de Antonio IriarteLos Fusileros siempre eramos los primeros en desembarcar, porque, de hecho, siempre formabamos la vanguardia al avanzar y la retaguardia en las retiradas. Como los antiguos nativos de Kent, exigiamos por derecho el puesto de honor en el campo de batalla. [...] Ni el calor del ardiente sol, ni las largas millas, ni las pesadas mochilas, pudieron domeñar nuestro ardor.[...] Era una vision gloriosa la de nuestras banderas desplegadas al viento en aquellos campos. Los soldados parecian invencibles: nada, pensaba yo, hubiese podido derrotarlos. Con decir que, nada mas que en los Fusileros, contabamos con algunos de los hombres mas duros que hubiesen luchado nunca bajo el sol ardiente en tierra enemiga. Pero vivi para ver como las penalidades y la fatiga acababan con cientos de ellos antes de que hubiesen pasado unas pocas semanas.[...] En la retirada de Salamanca recuerdo haber visto caer a muchos hombres. Entoncesse trataba ya practicamente de un "salvese quien pueda". Aquellos cuyas fuerzas empezaban a fallarles no miraban ni a izquierda ni a derecha, sino que, con los ojos vidriosos, seguian adelante, tambaleandose, como buenamente podian.[...] Tras la desastrosa retirada a La Coruña, los Fusileros habiamos quedado reducidos a una sombra enfermiza, si se me permite el termino. Mi compañia, de cerca de un centenar de hombres, no contaba ya sino tres.Del texto de BENJAMIN HARRISY sin embargo, en las solemnes palabras de William Napier, primer historiador de la guerra contra Napoleon, fue precisamente esta fuerza insignificante, que nunca sobrepaso los 40.000 efectivos britanicos, la que "lucho y vencio en diecinueve batallas campales e innumerables combates; planteo o resistio diez asedios, y tomo cuatro grandes fortalezas; expulso dos veces de Portugal a los franceses, y una de España; invadio Francia, y dio muerte, hirio o hizo prisioneros a 200.000 enemigos, a costa de 40.000 muertos entre los suyos, cuyos huesos blanquean las llanuras y montañas de la peninsula".Por su parte, John Kincaid nos ha dejado una amarga descripcion de una revista de oficiales a su regreso de la peninsula, referida solo a los que habian mandado el 95 Regimiento. Ahi estaban:"Beckwith con una pata de palo, y Pemberton y Manners con un tiro en la rodilla cada uno, con lo que tenian la pierna tan tiesa como el primero; Loftus Gray con un tajo en el labio y un talon demediado, lo que le daba un compas claudicante a su marcha; Smith, con un tiro en el tobillo, Eele con un pulgar de menos y Johnstone, ademas de con agujeros varios de bala, con un codo rigido, lo que le impedia molestar a sus amigos arrancandole gigas escocesas a su violin; Perceval, con un tiro en los pulmones; Hope, con una pierna lacerada por la metralla, y George Simmons, cuyo acribillado cuerpo se mantenia en su sitio por obra y merito de un corse".¿Y que decir de la tropa? ¿Cuantos miles de veteranos, desfigurados, tullidos, muchos de ellos pobres, cuando no en la miseria mas absoluta, no quedarian a la deriva en las sordidas calles del Londres de Dickens, las mismas calles en las que Harris sobrevivio largos años, ejerciendo su oficio de zapatero con habilidad, y resistiendo con paciencia hasta el final? Eso no lo sabremos nunca.Del Epilogo deIan RobertsonReseñas:Muchos soldados de Wellington relataron sus recuerdos personales, y entre aquellos viejos heroes se cuenta el fusilero Harris.Sir Arthur Conan DoyleBlog de Javier Marias:https://javiermariasblog.wordpress.com/category/reino-de-redonda/
